Kao prva dobitnica stipendije Fonda “Igor Štagljar” nakon kraće pauze uzrokovane pandemijom, imala sam priliku provesti šest mjeseci (svibanj – studeni 2024.) na Sveučilištu u Torontu kao međunarodni student u posjeti. U laboratoriju dr. Štagljara radila sam na fascinantnom projektu posvećenom identifikaciji novih efektora koji mogu mijenjati površinsku ekspresiju membranskih proteina, s ciljem pronalaska novih meta za ciljanu razgradnju proteina (engl. targeted protein degradation).
Tijekom projekta stekla sam široko znanje o raznim metodama molekularne biologije, poput kloniranja, rada u kulturi stanica, protočne citometrije i analize proteinske ekspresije, ali i vještina poput kritičkog razmišljanja i analize znanstvene literature. Redovito sam sudjelovala na grupnim sastancima, gdje sam svaka dva tjedna prezentirala napredak i rezultate svojeg rada, što je značajno unaprijedilo moje komunikacijske i prezentacijske vještine.
Laboratorij dr. Igora Štagljara okuplja izuzetne znanstvenike koji rade na raznolikim, ali vrlo impresivnim projektima. Njihova strast prema znanosti i spremnost na dijeljenje znanja učinili su radno okruženje izuzetno motivirajućim te svaki izazov pretvarali u priliku za učenje.
Osim laboratorijskog rada, sudjelovala sam na raznim seminarima te Donnelly Retreatu, dvodnevnom simpoziju koji okuplja znanstvenike i studente Centra u svrhu predstavljanja istraživanja i razmjene ideja. Ova događanja omogućila su mi da steknem širu perspektivu o trenutnim znanstvenim dostignućima i izazovima, kao i priliku za umrežavanje s kolegama iz Toronta, ali i cijelog svijeta.
Iako je rad u laboratoriju bio intenzivan, pronašla sam dosta slobodnog vremena za istraživanje grada, znamenitosti, čak i pokoju bejzbolsku i hokejašku utakmicu. Toronto me osvojio raznolikošću kultura, dinamičnom energijom i gostoljubivošću. Posjetila sam i mjesta poput Hamiltona, Niagara-on-the-Lakea, slapova Niagare i Blue Mountaina. Uz to, stekla sam mnogo novih prijatelja – ne samo među kolegama iz laboratorija nego i među studentima koje sam upoznala kroz smještaj i različite aktivnosti.
Ovo iskustvo nije samo značajno obogatilo moje znanje i vještine u području molekularne biologije, već je i pridonijelo mom osobnom rastu. Nakon svih izazova, osjećam se spremnijom za buduće korake u svojoj znanstvenoj karijeri, a Toronto će uvijek imati posebno mjesto u mom srcu.

Kristina Lukić

Moj odlazak u Toronto uvelike se razlikovao od mojih prethodnica jer je u cijelosti bio obilježen pandemijom, uslijed koje sam šest mjeseci strpljivo čekao na odlazak, a nakon dolaska u Kanadu sam morao odraditi dva tjedna samoizolacije u hotelu. Strpljenje se isplatilo jer sam zauzvrat imao priliku upoznati i surađivati sa skupinom zaista iznimnih znanstvenika te koristiti inovativne tehnologije za istraživanje protein-protein interakcija, što smatram velikom privilegijom. Pod Igorovim vodstvom, svi članovi njegove grupe imaju priliku slijediti svoje znanstvene interese, koji su uglavnom usmjereni na otkrivanje proteinskih interakcija odgovornih za razvoj brojnih ljudskih bolesti, osobito tumora. Budući da je to i moj znanstveni interes, prof. Štagljar mi je pružio tu mogućnost. Moj zadatak bio je primijeniti SIMPL tehnologiju kako bih potvrdio i okarakterizirao interakciju receptorne tirozin-kinaze MET i proteina BLNK, dva proteina koji imaju ulogu u tumorigenezi. Rad na ovom projektu omogućio mi je da savladam brojne tehnike molekularne biologije te naučim primjenjivati postojeće metode u nove svrhe, razvijem kritičko razmišljanje i argumentirano branim svoje rezultate. Moj boravak u Igorovom laboratoriju stoga je značajno doprinio mom akademskom te osobnom rastu, nešto zbog čega ću uvijek biti zahvalan. 

Robert Valla

Kao dobitnica stipendije Fonda, u Torontu sam provela skoro sedam mjeseci tijekom kojih sam upoznala vrhunske znanstvenike iz laboratorija i naučila te izvježbala korištenje temeljnih metoda molekularne biologije kao što su rad s kulturama animalnih stanica, kloniranje, transformacija bakterijskih stanica, izolacija DNA, ELISA, Western blot itd. Tema mog diplomskog rada bilo je mapiranje interakcija triju proteina porodice Ras (HRAS, NRAS, MRAS), malih GTPaza čije mutacije dovode do raznovrsnih malignih bolesti, korištenjem inovativne tehnologije SIMPL. Iako na trenutke izazovno, istraživanje me naučilo strpljenju i kako se trud isplati.
Kolege iz laboratorija vrlo su dragi ljudi spremni pomoći te sam od njih puno naučila glede tehnika, ali i kritičkog razmišljanja i planiranja eksperimenata. Boravak u Torontu naučio me samostalnosti zbog čega sam vrlo zahvalna na pruženoj prilici i stečenom iskustvu. 

Josipa Mateševac

U okviru stipendije Fonda Igor Stagljar provela sam 7 mjeseci (15.3.2017. – 15.10.2017) u Torontu na Sveučilištu u Torontu kao International Visiting Graduate Student.  U laboratoriju prof. dr. sc. Štagljara provela sam većinu svoga vremena radeći na dva projekta. Prvi projekt je ”Drug screening using a  new live-cell drug discovery platform (MaMTH-DS)“, gdje sam svojim radom stekla koautorstvo na radu koji se momentalno nalazi u recenziji u jednom od vodecih svjetskih znanstvenih casopisa.  Drugi projekt se bavi mapiranjem i karakterizacijom interaktoma receptora tirozninskih kinaza, koji sam odlučila izabrati kao temu svog diplomskog rada. Radom u laboratoriju naučila sam metode molekularne biologije poput kulture animalnih stanica, transfekcije stanica, dizajn PCR eksperimenta, SDS-PAG elektroforeza, Western blot, MaMTH test, testovi stanične vijabilnosti, transformacija bakterija, izolacija DNA itd. Kao član laboratorija prof. dr. sc. Štagljara prisustvovala sam dvotjednim grupnim sastancima gdje sam prezentirala svoje rezultate iz eksperimenata te se konzultirala s kolegama.
Dobila sam priliku za sudjelovanje na dvodnevnom događaju Donnelley centar Retreat, gdje sam se upoznala s radom drugih kolega i laboratorija na Medicinskom fakultetu, Sveučilišta u Torontu. Slobodno vrijeme sam provodila istražujući grad, posjećujući kulturne znamenitosti, muzeje, turističke atrakcije i upoznavajući različite ljude i kulture. Privatno sam stekla mnogo prijatelja uključujući kolege iz labosa, ali i mnoge druge studente koje sam upoznala kroz studentski smještaj. Osobno me Toronto oduševio s raznolikošću ljudi i kultura, ali i međusobnim prihvaćanjem i slaganjem istih. Iskoristila sam priliku za „godišnji odmor“ i otputovala u New York te vidjela Slapove Niagare. Odlazak u Toronto je značajno obilježio moje akademsko školovanje i pridonio mom osobnom rastu. 

Adriana Vučetić    

Tim znanstvenika i studenata koji čine laboratorij Prof. Štagljara je sjajna skupina ljudi, srdačnih, inteligentnih i uvijek spremnih pomoći. Svatko od njih na neki je način doprinjeo mojem napretku i radu, od davanja malih savjeta kako što bolje postaviti eksperiment ili iskoristiti materijal, do dugih rasprava o rezultatima, sljedećim koracima i zaključcima. Smatram da upravo zbog pozitivne atmosfere koja tamo vlada, svi rastu i kao znanstvanici i kao ljudi i uistinu je bilo divno iskustvo biti članom ovakvog progresivnog tima.
U laboratoriju Prof. Štagljara istražuju se interakcije membranskih proteina korištenjem tehnologije razvijene u samom laboratoriju, MaMTH (Mammalian Membrane Two Hybrid). Moj zadatak bio je pronaći inhibitora interakcije mutiranog receptora iz skupine tirozin kinaznih receptora sa slijedećim članom tog signalnog puta. Takav  bi inhibitor, u idealnom slučaju, mogao biti korišten kao ciljana terapija za cijeli niz karcinoma. 

Nika Vučković